Действие фильма разворачивается в 1959 году. Вот уже на протяжении 5-ти лет в Алжире идет война, которая получила название «умиротворение территорий». Командование подразделением французской армии принимает молодой, подчиненный идеалам лейтенант Террьен. Моральной опорой которого становится сержант Дуньяк. Он помогает Террьену понять истинные реалии войны. В свою очередь лейтенант внимательно прислушивается к наставлениям сержанта. Однако кампания приобретает все более неблагоприятный оборот, а отношения сержанта с лейтенантом становятся все враждебнее…
