Основой океанских надводных сил в ведущих мировых державах являются авианесущие корабли, поскольку без авиационного прикрытия флот в отрыве от берега практически небоеспособен. Авианосцы - самый дешевый, а в некоторых районах и единственный, способ обеспечения такого прикрытия. Вообще, корабли этого класса универсальны: могут обеспечить боевую устойчивость своих атомных ПЛ и являются самым впечатляющим средством демонстрации флага
