В июле 1941г. на огромных просторах Украины от Полесья до Черного моря развернулась грандиозная битва, которая вошла в историю Великой Отечественной войны как Киевская стратегическая оборонительная операция. Более двух с половиной месяцев не прекращались кровопролитные бои, поглотившие сотни тысяч человеческих жизней. Пылали села, в груды камней и металла превращались города, рушились перекинутые через днепровские кручи мосты.
На Украине и в Молдавии оборонялись войска Юго-Западного и Южного фронтов, которые с 10 июля были объединены главным командованием Юго-Западного направления (главнокомандующий маршал С.М. Буденный). Фронты хотя и имели 86 дивизий, однако в ходе приграничных сражений были сильно ослаблены. Пополнялись они в основном наспех сформированными соединениями, которые должной боеспособностью обладать не могли. Наступавшая здесь группа армий «Юг» к середине июля насчитывала 63 дивизии и 16 бригад немецких, румынских, венгерских и словацких войск. Так как группа фельдмаршала Рундштедта своих задач с началом войны не выполнила, что нарушало общий стратегический замысел плана «Барбаросса», основная часть резервов ОКХ теперь направлялась на южный участок советско-германского фронта.
