В начальный период войны в составе германской авиации формируются пехотные авиаотряды (Fliegerabteilungen, Infanterie). Придаваемые пехотным дивизиям, эти части занимались, в основном, тактической разведкой, но привлекались к решению и широкого круга других задач -вплоть до снабжения пехоты на переднем крае боеприпасами и продовольствием. Во время битвы на Сомме в 1916 г. самолеты пехотных отрядов впервые использовались в качестве штурмовиков, нанося удары по вражеским траншеям, пулеметным гнездам, артбатареям, резервам. Но по-настоящему тесное взаимодействие авиации с пехотой удалось организовать лишь в следующем году.
